Er zijn twee belangrijke redenen waarom het eten van geen of minder vlees wordt aangeraden.
- Reden 1: Vlees kan ongezond zijn omwille van stoffen die aan de dieren worden voorgeschoteld.
- Reden 2: Groenten hebben een kleinere ecologische voetafdruk dan vlees en zijn bijgevolg milieuvriendelijker.
Als je vegetarisch wilt eten om de natuur te sparen, is het belangrijk dat je kijkt naar waarmee je dat vlees precies vervangt. Een veelvoorkomende fout – alhoewel vaak gemaakt met goede intenties – is het vervangen van vlees door (grote) hoeveelheden kaas. Kaas is, net zoals vlees, een dierlijk product. Bijgevolg is het niet beter voor het milieu. Studies hebben zelfs uitgewezen dat kaas mogelijks slechter is dan vlees, afhankelijk, uiteraard, van de hoeveelheid die van beide producten wordt geconsumeerd en het type.
Dit kan vreemd lijken, en tegengesteld aan wat vaak wordt beweerd. Anderzijds is het wel logisch. Denk even met ons mee. Koeien – en de grotere categorie runderen – zijn de meest vervuilende diersoort. De biologische reden hiervoor is de grootte van het dier en de meerdere magen. (Herkauwers zijn meer vervuilend dan andere dieren, dus voor schapen en geiten geldt dezelfde logica.) Dat betekent dat het vlees van varkens, kippen en ander gevogelte milieuvriendelijker is dan het vlees van runderen. Maar, zo zeg je nu, ik eet geen vlees, ik ben vegetarisch. Deze hele discussie is op mij niet van toepassing. Dat is waar, je eet geen vlees. Maar waar komt de melk vandaan?
De zwangerschap van een koe duurt gemiddeld 283 dagen en na de geboorte duurt het zo’n 55 dagen voor de koe opnieuw zwanger wordt. Een koe geeft melk tot tien maanden na de zwangerschap, al vermindert de gegeven hoeveelheid geleidelijk. Ruw geschat kunnen we dus rekenen op één kalf per jaar en tien maanden melk (315 dagen, 20 liter per dag). Dit kalf moet overigens worden weggehaald van de moeder (en geslacht?) opdat wij de melk kunnen krijgen. En daarmee zijn we er nog niet. Kaas is geconcentreerd dus voor elke kilo kaas heb je wel tien liter melk nodig.
Advertentie::
Er zijn voldoende studies te vinden over hoe vervuilend een koe precies is. Je kan zelf berekenen hoeveel kaas je per dag eet, en per jaar. Hoeveel koeien moeten voor jou worden gehouden? Vegetarisme is goed als je vlees door plantaardige producten vervangt. Maar als je vlees enkel wilt vervangen door kaas, eet dan liever een kipje.